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Coordinate: La 500 Miglia di Indianapolis (Indianapolis 500) è la più famosa gara automobilistica degli Stati Uniti d'America, nata nel 1911. Si svolge il fine settimana del Memorial Day sul circuito ovale dell'Indianapolis Motor Speedway di Indianapolis. 
L'importanza per l'automobilismo americano è tale che le vetture monoposto che partecipano alle serie americane (simili alle Formula 1 ma con molte differenze) sono spesso chiamate IndyCars. Per lungo tempo parte del campionato CART (ora noto come Champ Car), intorno alla 500 Miglia è stata ora fondata la Indy Racing League. Tra il 1950 e il 1960 la 500 Miglia è stata valida per il Campionato Mondiale di Formula 1, nel tentativo di avvicinare le due principali serie automobilistiche; tuttavia l'integrazione fra i due mondi è stata pressoché nulla e ne resta una traccia solamente negli albi d'oro. A partire dal 2000 invece il Gran Premio degli Stati Uniti viene ospitato all'Indianapolis Motor Speedway, non più nell'"ovale" ma in un circuito costruito appositamente all'interno dello stesso.
[modifica] EventoLa Indy 500 è un evento che negli Stati Uniti ha un seguito pari alle World Series del baseball, alle finali NBA e NCAA e al Superbowl. Nella domenica del Memorial Day, nel "catino" dell'Indiana, si ammassano oltre mezzo milione di spettatori che seguono la gara, oltre a quasi un miliardo di spettatori che la seguono trasmessa dalla televisione. [modifica] OrganizzazioneIl meccanismo organizzativo è unico, nell'ambito della stagione annuale Indy Racing League. Chiunque sia in grado di mettere in pista una vettura con le specifiche richieste dal regolamento: puo' partecipare alle qualifiche. All'inizio dell'anno cominciano a pervenire alla direzione dell'Indianapolis Motor Speedway le iscrizioni (o entries) Le iscrizioni devono essere inviate per posta entro una data stabilita a priori (la Deadline) dalla direzione di gara; le iscrizioni possono essere anche inviate per e-mail a distanza di due settimane dalla data stabilita. I team possono iscrivere due macchine associate ad un numero di gara: una macchina "ufficiale", e una seconda macchina(il "muletto"), in cui il numero viene fatto seguire da una lettera "T". Per esempio: il team che possiede la macchina n° 7, numerera' le sue due macchine #7 e #7T. Entrambe le macchine potranno provare nel corso del mese di maggio, anche contemporaneamente. La T-car che si qualifica diventa la macchina ufficiale (se il pilota qualifica lamacchina #7T questa diventa #7); oltre a cio' puo' essere usata da altri piloti dello stesso team, oppure venduta ad altri team che non possono piu' qualificare la loro macchina primaria e non hanno un "muletto"; in questo caso la macchina verra' "ribattezzata" con un nuovo numero. Tutte le macchine devono passare delle rigorose ispezioni tecniche prima di ricevere l'adesivo che testimonia la possibilita' di accedere alle prove; cio' serve per verificare le condizioni di sicurezza della monoposto. Una seconda ispezione viene fatta prima e dopo i tentativi di qualifica; per determinare la conformita' della vettura rispetto ai regolamenti tecnici. [modifica] Prove liberePer tutto il mese di maggio si svolgono le prove libere. Per essere ammessi alle prove libere, gli esordienti (rookies) devono passare una fase di verifica delle loro qualità di guida alle alte velocità . Questa fase, che si chiama Rookie orientation program, si svolge i due primi giorni delle prove nel mese di maggio, che vengono riservati ai soli esordienti. I piloti che vi partecipano devono superare quattro fasi:
Per essere ammessi alle prove libere basta superare le prime tre fasi, a patto di riuscire a superare la quarta nel primo giorno di prove collettive. [modifica] Prove di qualificazioneLe prove di qualificazioni alla 500 miglia si concentrano nei due fine settimana centrali del mese di maggio e si articolano in quattro giorni con pista aperta ai tentativi di qualifica da mezzogiorno alle diciotto. A partecipare alla gara del Memorial Day sono le trentatre combinazioni pilota-auto che realizzano i migliori trentatre tempi e la loro posizione, oltre che per la velocità , è stabilita in base al giorno in cui questi hanno ottenuto un tempo qualificante. [modifica] Regolamentazione della qualificaNon è il solo pilota o la sola macchina che conquistano il diritto di partecipare alla corsa e un posto in griglia, ma la combinazione di entrambi. Se per cause di forza maggiore il pilota o la macchina devono venire sostituiti, l'equipaggio che si forma non mantiene la propria posizione, ma parte dalla trentatreesima e ultima posizione. L'unicità della fase di qualificazione di questa gara risiede nel numero dei giri necessari per calcolare la posizione di partenza: non un singolo giro cronometrato, ma quattro consecutivi. Il giorno prima del Pole Day (primo giorno di qualifiche in cui viene determinata la pole position), viene effettuata una estrazione per stabilire l'ordine di uscita delle macchine, non vincolante in quanto un pilota può decidere di saltare il suo turno al primo giro e ripresentarsi in quello successivo. Ogni entries, con la nuova regolamentazione, ha a disposizione tre tentativi di qualifica per ognuno dei quattro giorni di qualifica. Fino a poco tempo fa ogni macchina aveva a disposizione tre tentativi totali per i giorni di qualificazione, e se, ottenuto un tempo, si veniva estromessi dalla griglia oppure non si era soddisfatti della propria posizione, bisognava usare una nuova macchina diversa da quella con cui si aveva ottenuto il tempo. Il tentativo di qualifica comincia di solito al termine di due giri di lancio e solo quando al termine del secondo viene esposta una bandiera verde, si comincia a rilevare il tempo. L'ufficialità della scelta comporta la perdita di uno dei tre tentativi a disposizione. Quando un pilota finisce un tentativo di qualifica viene inserito in griglia; si ha inoltre la possibilità di cancellare il proprio tempo e di effettuare un nuovo tentativo. Ogni giornata di prove assegna le disposizioni di partenza:
Un'incongruenza che si nota da sempre nello schieramento della 500 miglia consta nel fatto che vi possano essere prestazioni migliori della pole position nelle posizioni di rincalzo. [modifica] Bump day[modifica] Regolamento precedenteCon il precedente regolamento, durante l'ultimo giorno di prove di qualificazione, nonostante i trentatre posti dello schieramento fossero già assegnati, chiunque avesse ancora a disposizione dei tentativi di qualifica poteva scendere in pista per tentare di battere quello che in quel momento era il più lento nello schieramento, definito on the bubble. Si assistevano a scene incredibili, nella corsia dei box in quel pomeriggio, dove piloti saltavano da una macchina all'altra, team manager compravano e vendevano vetture e tutti stavano in attesa del fatidico colpo di pistola che alle diciotto chiudeva le ostilità in pista. [modifica] Regolamento attualeIl nuovo regolamento delle qualifiche, introdotto nel 2005, prevede che il meccanismo del Bump Day venga esteso anche agli altri tre giorni di qualifica. Ad esempio, durante il Pole Day quando sono occupate le prime undici posizioni, se c'è un tentativo più veloce dell'undicesimo, quest'ultimo viene estromesso dallo schieramento ed è costretto a ridiscendere in pista con solo altri due tentativi di qualificazione. [modifica] La corsaLe macchine cominciano la corsa con una partenza lanciata, che avviene tradizionalmente (unica corsa automoblistica al mondo) su undici file di tre macchine ciascuna,. Ciò deriva da una regolamentazione del 1919 che imponeva di "posizionare una macchina ogni 400 piedi (120 metri) di pista". Le prime corse videro, comunque, un numero variabile di partecipanti, da un minimo di 21 ad un massimo di 42 partecipanti. Dal 1933 non ci sono mai stati meno di 33 concorrenti, con l'eccezione del 1947 quando, a causa di mancanza di fondi, lo schieramento fu formato da solo 30 concorrenti. Nel 1979 vi furono 35 partenti a causa di una disputa sui turbocompressori dei motori; nel 1997 vi furono sempre 35 partenti, a causa di dispute causate dal regolamento che ammetteva i partecipanti al campionato IRL di diritto alla corsa e due concorrenti furono riammessi nello schieramento poiché avevano ottenuto tempi migliori di altri ammessi di diritto. La corsa dura 200 giri, pari a 500 miglia (circa 804 km), e assume validità al termine del centunesimo giro. [modifica] TradizioniA causa della longevità della 500 miglia di Indianapolis, molte tradizioni si sono sviluppate nel corso degli anni. Per molti appassionati, queste tradizioni rappresentano una parte fondamentale della corsa, tanto che i cambiamenti nel corso degli anni sono spiaciuti a molti di loro. [modifica] Pre-gara
La frase fu coniata da Wilbur Shaw, Presidente dello Speedway dal 1946 al 1954, e si crede che durante questo periodo questi la usò informalmente. Tony Hulman rese il comando famoso e solenne, recitandolo al microfono davanti a migliaia di spettatori, nel periodo in cui fu lui presidente del circuito, dal 1955 al 1977. Dal 1978 al 1980 e dal 1980 al 1996, la frase fu recitata dalla sua vedova, Mary Fendrich Hulman. Sua figlia, Mari Hulman George recitò il comando nel 1981, e lo sta facendo dal 1997. Nelle occasioni in cui la pioggia ha costretto gli organizzatori a rinviare o posticipare l'evento e la corsa era già incominciata (1967, 1973, 1986, 1997, 2004), viene recitata la frase «Restart your engines». Nel 1986, questo comando fu dato da Tony George; nel 2004, dallo speaker ufficiale del circuito, Tom Carnegie.
[modifica] Dopo corsa
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